Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Captive de Sarah Rivens : la dark romance au péril de l’adolescence

Je viens de terminer Captive de Sarah Rivens. Qu’est-ce que ce livre, exactement ? Il s’agit d’une des meilleures ventes dans le genre éditorial et littéraire de la dark romance, genre récent qui constitue un sous-genre de la littérature dite “sentimentale”, ou de “romance”, à laquelle nous avait habitués par exemple la ligne d’une maison d’édition comme Harlequin. Le genre de la romance comprend bien des sous-genres : la romantic-fantasy (histoires d’amour avec des fées et des dragons), les romances historiques (histoires d’amour à l’époque du Moyen Âge ou de la Régence anglaise), etc. Et la dark romance, ce sont des histoires d’amour dans lesquelles une ambiance sombre et violente a été ajoutée à une trame amoureuse qui reste le fil directeur principal de l’intrigue.

Pourquoi est-ce que je m’y intéresse ? Un ami, me voyant lire ce livre, m’a dit en plaisantant que, décidément, j’étais très éclectique dans mes goûts littéraires. La réalité est beaucoup plus professionnelle : certaines des collégiennes que je croise lisent ou ont lu Captive de Sarah Rivens, et sont de manière générale amatrices de dark romance. Une élève de 4e l’a lu et m’en a chanté les louanges, deux élèves de 3e l’avaient récemment lu, et étaient en cours de lecture d’autres livres du même genre. L’élève de 4e l’avait même conseillé à sa jeune sœur, en 6e dans le même collège. Sans que le livre soit disponible au CDI : cela fait partie des livres qu’elles achètent d’elles-mêmes – ou qu’elles obligent leur mère à acheter.

Or, il s’agit d’un genre très controversé depuis quelques années, qui visiblement véhicule la culture du viol et dessine le modèle d’amours toxiques. Le mieux était donc d’emprunter l’ouvrage (le 1er tome, je n’ai pas poussé plus loin) à l’une de mes collégiennes pour me rendre compte par moi-même de son contenu, afin d’arriver à mieux ajuster mes réactions par rapport à cette mode littéraire auprès des collégiennes qui fréquentent le CDI. Ne pas être dans le faux ou l’approximatif, ce qui suppose que j’aie lu le livre avant d’en parler à des personnes qui l’ont lu.

L’histoire

Ella est une jeune fille de 22 ans, prostituée sans son consentement par un maquereau qui l’a négociée à sa tante (ses deux parents sont morts) en mal d’argent. Ella a le statut de “captive”, sorte d’esclave, non nécessairement sexuelle (mais pour elle ç’a été le cas) qui est la possession de son propriétaire, et lui doit donc obéissance – ce qui ne préjuge en rien du respect ou d’autres émotions pouvant naître entre une captive et son possesseur. Cela rappelle un peu les “furniture girls” du film d’anticipation Soleil vert (1973), qui sont fournies avec l’appartement qu’on loue, et dont la fonction décorative et de “standing” est primordiale : dans l’univers de Sarah Rivens, visiblement les captives sont essentielles pour assurer un statut social aux hommes d’importance, capables de les entretenir et de leur trouver une (vague) occupation. Il se trouve justement qu’Ella est revendue à un autre propriétaire : Asher Scott, dirigeant d’une mafia de revendeurs d’armes et de drogues, 25 ans, beau, tatoué, et d’un caractère extrêmement colérique et autoritaire. Ce sont les proches d’Asher, notamment son oncle, qui lui donnent Ella : Asher Scott ne veut pas de captive, car il a connu une histoire compliquée avec une précédente captive avec qui il avait eu une histoire d’amour, mais qui in fine l’a trahi, ainsi que l’ensemble de son clan. Asher commence donc par enfermer Ella plusieurs jours dans une cave, l’assoiffe, puis lui brûle la main sur une plaque de cuisson (3e chapitre), ne cesse de l’insulter, de la battre froid, de l’humilier.

L’histoire veut néanmoins que l’un comme l’autre, Ella et Asher, tombent dans les bras l’un de l’autre au fur et à mesure du récit, celui-ci étant principalement occupé par les dialogues tendus entre les deux personnages, mais aussi par quelques “missions”, scènes d’action, d’espionnage ou de réception avec grandes robes et bijoux en diamants, directement tirées de l’imaginaire un peu m’as-tu-vu du Parrain ou de la franchise James Bond. A la fin du premier tome, Ella et Asher seront séparés par les circonstances (Asher veut éloigner Ella de lui-même pour éviter qu’elle puisse constituer une cible pour son demi-frère, ennemi juré de son clan), mais auront vécu des scènes d’intimité qui les auront définitivement rapprochés, sans toutefois jamais consommer leur amour sous forme de relations sexuelles. Asher a en effet peur de mettre en danger son aimée en s’y attachant trop, et Ella est, on le suppose, encore traversée par les traumatismes de ses agressions passées.

Culture du viol, sexisme et syndrome de Stockholm

La critique a eu tôt faire d’alerter sur les travers moraux de ce genre de récits : culture du viol, sexisme, syndrome de Stockholm. Est-ce que le roman encourage la culture du viol ? Pas vraiment, dans la mesure où si Ella a été violée par le passé, ces événements sont toujours présentés comme traumatiques, et où Asher, qui est le personnage “positif” du roman (il constitue en tout cas l’objet du désir, et est ainsi valorisé par la narration), ne va jamais lui imposer de rapports sexuels. C’est d’ailleurs l’un des aspects positifs du roman, que de bien présenter les aspects traumatisants du viol : Ella subit régulièrement au cours du récit les contrecoups de ses traumas passés, avec des crises d’angoisse incapacitantes à chaque fois qu’un événement ou un personnage tiers rappelle à sa mémoire les sévices dont elle a été victime. On pourrait donc dire de ce point de vue que le roman va contre la culture du viol. Mais c’est plus compliqué que ça, on y reviendra.

La critique a par ailleurs souligné l’aspect “syndrome de Stockholm” du récit, qui est un phénomène psychologique selon lequel l’agressé prend le parti de son agresseur, et vice-versa l’agresseur a un sentiment positif pour l’agressé. Dans ce roman c’est clairement le cas, dans la mesure où Ella tombe amoureuse d’un homme 1/ qui est son seigneur et maître, et peut restreindre sa liberté à peu près comme il l’entend, et se comporte ainsi avec elle comme pourrait le faire un preneur d’otages avec sa victime ; 2/ qui ne cesse de l’humilier, de l’ignorer, de l’objectifier (ainsi il refuse dans un premier temps de l’appeler par son prénom, mais l’appelle “captive”), voire, au moins au départ, de la violenter.

Comment commence-t-elle à s’éprendre de lui ? Au cours d’une scène assez improbable, où Ella est menacée d’agression sexuelle par une tierce personne, ce qui réveille chez elle des crises d’angoisse, à la suite desquelles Asher la calme en la prenant dans ses bras, et la réconforte en passant la nuit avec elle (en tout bien tout honneur). Asher, donc, aurait le pouvoir de la calmer, parce qu’il n’essaierait pas d’avoir des relations sexuelles avec elle, mais aussi parce qu’il incarnerait une figure protectrice, qui parviendrait à l’émanciper, ou tout du moins à la protéger de ses propres angoisses liées à son passé traumatique. Mais comment croire au fait qu’Asher puisse incarner pour Ella une figure rassurante, alors qu’il n’a cessé, initialement, de terroriser et violenter la captive ? Inexplicablement, Asher ne vient pas pour Ella s’ajouter à la liste de ses bourreaux passés. Une explication du syndrome de Stockholm est que les victimes compatissent avec leurs agresseurs dans la mesure où ces derniers arrivent à justifier leurs actes, à les expliquer. Ici, pourtant, rien de tel : Ella ne commence à comprendre les motivations d’Asher à son comportement exécrable qu’à la toute fin du livre, alors même que ses sentiments pour son agresseur ont depuis longtemps commencé à devenir plus positifs. L’inconséquence psychologique du récit est donc patente – on n’en attendrait sans doute pas plus d’une “romance”, qui n’a jamais la finesse d’un roman psychologique, mais cela n’empêche pas de le souligner.

Le sexisme, maintenant. L’amour d’Ella et Asher naît dans la violence, l’insulte, l’humiliation, et qui plus est dans un rapport possesseur/possédé : en un mot dans la domination du mâle sur la femelle. Bien entendu, dans le monde imaginé par Sarah Rivens, il n’y a pas de captifs pour les femmes importantes, mais que des captives pour les hommes importants : on reste dans un patriarcat asymétrique assumé. Les figures masculines valorisées le sont par ailleurs dans les plus purs stéréotypes du virilisme brutal : Asher fait régner la terreur sur ses subordonnés, est tatoué, musclé, ne cesse de fumer, et ne répugne jamais à tuer des gens malgré ses 25 ans. C’est en somme une brute épaisse, qu’Ella ne cesse d’appeler “le psychopathe” dans la majeure partie du roman. Inexplicablement, il arrive aussi mal à maîtriser sa colère qu’il arrive à bien maîtriser ses pulsions sexuelles : il ne cesse de terroriser son entourage par ses brusques accès de rage, mais arrive tout à fait à refouler son attirance pour Ella. Peut-être pourra-t-on faire de ce paradoxe un indice de complexité du personnage, plutôt qu’une incohérence psychologique ? Quoi qu’il en soit, on ne sort pas avec ce roman des stéréotypes sexistes : une histoire d’amour entre une femme passive incapable de faire autre chose que d’être belle et de se faire entretenir, et un homme actif, brutal, irascible, dur et dominateur, dont le métier est dangereux et consiste à flinguer des gens et donner des ordres.

Pourquoi lit-on Captive ?

On lit Sarah Rivens d’abord parce qu’il s’agit de romance. Une enquête menée par Babelio auprès des utilisateurs du site (ce qui entraîne inévitablement quelques biais) établit que les lecteurs de romance sont avant tout des femmes (94%), jeunes (57% ont moins de 35 ans), et grandes lectrices (95% affirment lire plus d’un livre par mois). Ceci toutefois n’explique pas vraiment les raisons qui poussent toutes ces jeunes femmes à lire ce genre de livres, mais nous oblige dès lors à plutôt parler de lectrices que de lecteurs.

Quand on va voir les commentaires du livre sur le site Babelio, on peut recueillir plus d’indices. Le plaisir pris à la lecture semble avant tout dû à celui d’être pris dans un récit, et de se projeter dans les violentes émotions des personnages. Dans les notes 5 étoiles : “J’ai adoré cette histoire et ses personnages. C’était captivant, on rit beaucoup, on pleure parfois et on stresse pour eux à chaque page.” (Tourneuse_de_pages) ; “La plume de Sarah est immersive, on s’imprègne des sentiments de chacun, le fait que le duo principal soit toujours sur un fil tendu amène à tourner les pages rapidement car on ne sait jamais si ils vont se rapprocher ou s’éloigner, pour le coup le mot slow burn est même trop faible pour eux.” (EloLML) ; “Ella et Asher sont hyper attachants et interessants, de part leur vécu qui n’est pas facile. J’ai beaucoup aimé les personnages secondaires aussi (coeur sur Kiara).” (oce0390377).

Un autre aspect souligné en commentaire est le caractère haletant et soutenu de la narration, où digressions et longues descriptions sont absentes, qui va droit à l’essentiel. “C’est un livre super entraînant, on veut toujours savoir la suite, ce qui fait que le livre se lit tout seul. Par contre la fin… je veux trop savoir la suite !” (oce0390377) ; “La plume, légère, est addictive. Les pages et les péripéties s’enchainent sans que l’on s’ennuie.” (lunedelivree). Une jeune fille de 14 ans à qui je posais la question le week-end dernier me disait que l’une des raisons pour lesquelles ses copines lisaient Captive, c’est l’écriture. Celle-ci est en effet très simple, utilisant beaucoup de vocabulaire familier ou vulgaire dans une narration à la première personne en focalisation interne (on se situe dans la tête d’Ella), et multipliant les dialogues et les réflexions personnelles de l’héroïne. L’écriture se veut ainsi désencombrée de tout obstacle au cheminement sentimental du personnage, au détriment entre autres de la cohérence contextuelle. On se demande par exemple comment il est possible qu’Ella, 22 ans, ne se préoccupe quasiment jamais du réseau de revente d’armes et de drogue que dirige le clan dans laquelle elle a atterri – ça ne la choque pas une seule seconde, et ça ne lui fait pas non plus peur d’être arrivée dans cet univers immoral et destructeur : son attention est exclusivement centrée sur Asher et ses mauvais traitements, et c’est cet unique fil directeur, sentimental, qui porte la narration. Le contrat générique de la romance est respecté : seule importe l’histoire d’amour.

Étrangement, les lectrices semblent également apprécier la complexité psychologique des personnages. ” le côté psychologique de ce livre est super intéressant.” (oce0390377) ; “Leur romance est très particulière, leur personnalités sont complexes, entre traumatismes, rancoeur, sentiment de sécurité et crainte de s’attacher, ils vont vivre une relation tendue, basée sur la peur, le rejet mais aussi l’espoir, sincèrement la colère domine nos émotions mais certains instants de paix mettent du baume au coeur.” (EloLML). Le caractère ambivalent de la relation entre Asher et Ella passe donc pour de la complexité ou de la profondeur : les deux personnages ont un passé traumatique, ce qui leur donne une certaine épaisseur. Peu importe en fin de compte le caractère stéréotypé de leurs personnages comme de leur histoire, le genre de la romance fonctionnant de toute façon sur le plaisir pris à la mise en scène de stéréotypes : je renvoie sur le sujet aux travaux de Matthieu Letourneux sur la littérature sérielle. La lectrice de dark romance ne vient pas chercher dans le roman l’approfondissement littéraire d’une vision du monde portée par une écriture singulière, mais le retour de clichés déjà vus et appréciés pour eux-mêmes dans des livres du même genre. Il ne s’agit surtout pas de “déconstruire” les stéréotypes, mais de les entretenir, pour avoir le plaisir de les reconnaître, et peut-être d’y associer des références d’autres livres ou films déjà lus.

Cela n’empêche pas, malgré tout, que certaines jeunes filles puissent y reconnaître leur histoire, ou des éléments qu’elles auraient vécus ou vivraient. L’une des jeunes filles de mon collège qui a particulièrement apprécié le livre a vraisemblablement connu des événements traumatiques par le passé. Et de manière générale, il me semble tout à fait possible pour une jeune fille concernée par ce genre de traumas de s’identifier à Ella, victime de violences sexuelles, quand bien même la caractérisation psychologique du personnage n’a que peu de vraisemblance (“J’ai déjà eu beaucoup de mal avec le personnage d’Ella, qui a vécu des choses vraiment horribles dans son passé, on est bien d’accord. Mais compte tenu de tout ce qui lui est arrivé, j’ai trouvé qu’elle allait un peu trop bien.” – howlsbook, 3 étoiles). La question du lien de la fiction avec la réalité reste donc problématique, comme avec toute production culturelle jouant sur les stéréotypes : elle permet une projection psychologique, et peut-être de ce point de vue un soulagement cathartique, mais elle ne permet pas, par sa superficialité, d’approfondir en retour une compréhension du réel, et donc un dépassement d’une vision stéréotypée de ce dernier. Pour le dire autrement, les littératures stéréotypées peuvent avoir une certaine portée thérapeutique (limitée), mais aucune portée éducative.

Récit infantilisant pour adultes, ou roman inapproprié pour adolescentes ?

On peut enfin commenter deux points. Le premier, c’est le caractère particulièrement immature des personnages, remarqué par certaines lectrices (commentaires Babelio, 3 étoiles cette fois-ci) : “J’ai apprécié le fait que ce tome ne soit pas rempli de scènes sexuelles, comme d’autres, et laissent la place à l’histoire qui est plutôt bien découpée et les personnages sont attachants même si pas trop réalistes.. des gars d’une 20aine qui contrôlent le monde des armes et se comportent comme des gamins mais bon… il faut bien plaire aux lectrices et à la cible surtout !” (SabiSab28) ; “Ella est vraiment agaçante par moments, elle peut être très mature comme très gamine sans raison apparente. Ash pouffe de rire comme un gamin régulièrement alors que ça ne rentre pas du tout dans son personnage.” (Nooemie__). Ce caractère très enfantin, complètement invraisemblable compte tenu des personnages (une ancienne prostituée, un parrain de la mafia), est en revanche tout à fait approprié pour toucher un lectorat potentiel : les adolescents.

Le deuxième point, en prolongement du premier, consiste à remarquer que les incessantes brimades et punchlines correspondent parfaitement à un mode de socialisation prépondérant au collège et au début du lycée, à savoir une culture du clash qui consiste à envoyer le plus de vannes possibles à son interlocuteur, afin de se positionner comme dominant dans le champ social (la classe, l’école, la communauté des élèves, les réseaux sociaux numériques…). L’agressivité gestuelle étant proscrite dans un cadre scolaire, reste l’agressivité verbale. Cette culture du clash imprègne le rap (on se souviendra du scénario d’8 Mile, qui brode sur l’histoire personnelle d’Eminem), et est dopée par les réseaux sociaux où nombre de reels Instagram, vidéos Youtube ou Tiktok, consistent à se moquer plus ou moins gentiment de tel ou tel individu ou de telle ou telle catégorie sociale (les gros, les arabes, les femmes, etc.), que ce soit ou non au second degré. Elle semble chez certains collégiens et collégiennes la seule manière d’interagir avec leurs pairs : c’est à qui lâchera la punchline qui va bien. Les collégiens et collégiennes qui seraient sensibles au regard de leurs pairs, un peu trop premier degré, ou voudraient avoir un rapport simple et spontané avec des jeunes de leur âge, en font régulièrement les frais.

Aussi, penser que la dark romance fournit aux jeunes filles un modèle d’histoire amoureuse fondé, fût-ce de manière fantasmatique, sur le clash, l’inimitié et la violence, peut à bon droit être considéré a minima comme problématique. C’est malgré tout l’une des clés de compréhension du succès du livre auprès des collégiennes, alors même qu’il est censé être destiné à un public de young adults. La question de la catégorie d’âge du destinataire reste d’ailleurs indécise. L’éditeur BMR ne pose pas de restriction d’âge, mais le livre est en général plutôt adressé par les libraires et bibliothécaires aux plus de 15 ans, soit aux lycéennes – au passage, on remarque que la dark romance n’est pas cataloguée en “littérature jeunesse”, ce qui lui permet de ne pas passer sous la censure du ministère de l’Intérieur. Ce qui induit certaines confusions du lectorat : “D’abord c’est un livre bien que placé chez les adultes qui n’a rien à faire là : c’est un livre pour les adolescents. Ecrit par un auteur qui manque de maturité, elle même sans doute sortie depuis peu de l’adolescence.” (toujours Babelio, chapitre, 1 étoile). Un roman pour young adults amatrices de littérature sérielle fantasmatique se retrouve, du fait du caractère particulièrement immature des personnages qu’elle met en scène, dans les mains de collégiennes auxquelles il n’était semble-t-il au départ pas destiné : ici le lectorat cible ne semble pas correspondre, au moins en partie, au lectorat réel. Avec les inquiétudes éducatives que l’on peut imaginer, résumées par cette enseignante de lycée, qui rapporte également le témoignage d’une amie libraire :

Il faut savoir que ce livre est adoré par une partie de mes élèves de terminales et ça m’a poussé à lire, car il m’arrive de débattre sur la dark romance avec elles et je voulais lire les dark romances actuelles (celles publiées quand j’étais au collège/lycée étaient plus soft avec de vraies histoires). de plus, ma meilleure amie le vend régulièrement à des gamines de 11/13 ans (ordre hiérarchique de ne pas s’impliquer) et ça lui posait problème (et moi donc !). […]
Ce livre est pour moi une abomination. Outre le fait que ce soit mal écrit et que le contenu soit vide..Ce qui est choquant c’est de lire le fantasme d’une femme probablement peu éduquée sur la psychologie, les traumas et la sexualité (et tous les kinks qui peuvent exister). C’est glamouriser et romantiser le viol, le syndrome d’attachement, c’est faire croire à des personnes que c’est normal…Moi même je me suis rendue compte que bien que mature j’ai évolué avec l’idée qu’il y a deux types d’hommes : le prince charmant et le bad boy toxique qui va finir par changer pour nous. C’est MALSAIN.

(OmbredePlume, 1 étoile)

Entre prescription et condamnation, une voie médiane

Quelle réaction adopter, dès lors, quand on voit une collégienne lire Captive ? Il me semble hors de question de me dire que c’est chouette qu’elle lise un roman, et d’enregistrer cette lecture comme quelque chose de 100% positif, au point par exemple de commencer à acquérir de la dark romance pour les collections du CDI, sur le mode “puisque c’est ça qu’elles veulent lire, et comme c’est bien de lire en général, j’achète”. Il ne me semble pas non plus constructif de condamner en bloc ce genre de lecture. Une chose est de lire, une autre chose est d’apprécier. Une chose est d’apprécier le récit, une autre est d’approuver le comportement des personnages. Et une chose est d’approuver le comportement des personnages à un moment de la construction de son identité sociale et sexuelle, une autre est de se construire durablement sur cet exemple : ce n’est pas parce que ces romans controversés fournissent des modèles, que ces modèles sont nécessairement suivis sur le long terme.

Par ailleurs, si des jeunes filles lisent ce genre de littérature, cela peut aussi être révélateur, parfois, d’un certain mal-être. Ou bien pas du tout. La seule chose à faire de raisonnable dans ce cas, me semble-t-il, c’est d’amorcer un dialogue, d’écouter, de s’intéresser à ce que la lectrice a à dire sur ce roman, et éventuellement, si celle-ci nous demande notre avis, de le donner – sans l’accabler d’analyse littéraire, ni la culpabiliser. Mais il vaut mieux éviter l’écueil de cette collègue qui, à une élève de 3e qui lisait Lait et Miel de Rupi Kaur au 1/4h lecture (recueil poétique qui n’a rien à voir avec de la dark romance), lui a dit en tombant vraisemblablement sur un poème un peu cru que ce n’était pas normal qu’elle lise ça, que ce n’était pas de son âge… Condamner une lecture pour des raisons morales, c’est le meilleur moyen de rompre le dialogue, et c’est dramatiser outre mesure l’impact psychologique et social de la fiction. Ce qui ne veut surtout pas dire qu’il ne faille pas réfléchir à cet impact – qui existe –, et qu’il faille recommander ce genre de littérature sexiste. En tant que figure prescriptrice, le professeur documentaliste a un rôle à jouer, une posture à tenir, qui est celle d’un équilibre entre le conseil éducatif et l’écoute.


OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
François Fièvre (30 mai 2024). Captive de Sarah Rivens : la dark romance au péril de l’adolescence. Info & Co. Consulté le 17 mai 2025 à l’adresse https://doi.org/10.58079/11r2m


5 commentaires

  1. Bonjour, l’analyse de la réception manque de finesse. Je conseille de lire les travaux et publications de Magali Bigey, maître conf SIC Université de Franche-Comté.

    Les jeunes filles ne prennent pas pour argent comptant les relations toxiques : elles savent les nommer et elles ne désirent pas les vivre (hors cas particulier de mal-être profond qui ne concerne pas la grande majorité des jeunes).

    Lire ces contenus sur la violence leur permet d’explorer des désirs et des fantasmes en toute sécurité dans le cadre de la fiction. Les exemples cités ici sur Babelio le montrent bien (et développés par les études de réception and co) : les lectrices réelles n’acceptent pas forcément le rôle auquel l’auteur les assigne; elles développent leur esprit critique. Les filles critiquent beaucoup les personnages quand elles sont interrogées : elles ne les prennent pas pour modèle à proprement parlé. Elles apprécient souvent l’idée de rédemption des personnages, plus que leur violence/soumission.

    Elles traînent par ailleurs sur les réseaux où elles découvrent quoi lire et dans les commentaires et annoncée par les autrices des vidéos, il y a les trigger warnings et la notion d’âge pour lire. La communauté est importante sur TikTok par exemple et il y a une gestion des émotions collective en un sens (catharsis numérique).

    C’est vraiment un cadre à poser pour en parler, parce qu’avec Wattpad, le pass culture et les parents/grands-parents, c’est sûr que les collégiennes vont lire ces contenus tôt quoiqu’on fasse et quoiqu’on en pense.

    Il ne faut pas non plus oublier que ce sont des lectures rapides, de type “binge reading”, et non des lectures posées où on se construit dessus.

    Je pense que la société est bien trop contradictoire (il faut dire non et résister aux violences et ne pas provoquer mais les garçons/hommes ne font pas d’effort pour reconnaître et gérer leurs violences; il faut être belle mais pour soi et non pour plaire mais plais quand même hein, etc; cf la tirade de Barbie au final) et que les filles ont besoin de “lectures coupables” et de se constituer un espace sécurisé, auquel j’espère que les prof doc participent.

    (Je ne dis pas d’acheter nécessairement les livres de Dark Romance mais faire un club lecture sur ce thème pour en parler, pourquoi pas.)

    PS : Quant à la critique de l’écriture pour qualifier ces lectures… c’est un argument médiocre qui continue à dénigrer les genres n’appartenant pas à la culture cultivée. On le disait de la littérature de jeunesse, des romans sentimentaux, des romans policier, de la SF… Bref, de tout genre culturel qui n’est pas apprécié des classes dirigeantes (ni pensé pour).

    1. Bonjour,

      Merci de votre retour !

      Pour ce qui est de l’analyse de réception, je ne prétends pas faire mieux avec un simple parcours (partiel et erratique qui plus est) de commentaires Babelio, que ce qu’une MCF fait avec une véritable enquête de réception. Ceci étant dit, vous semblez me reprocher de manquer de nuances sur certains points que j’ai pourtant abordés (certes sommairement) dans mon texte, par exemple le fait que les lectures adolescentes ne sont pas nécessairement modélisantes, et qu’il est tout à fait possible pour une lectrice d’avoir du recul par rapport aux types moraux proposés par ce genre de récits. J’en suis d’autant plus convaincu que l’une de mes collégiennes a un regard critique sur les personnages de Captive, un an ou deux après avoir lu le roman…
      Par ailleurs, quand vous dites que les lectrices apprécient “l’idée de rédemption des personnages, plus que leur violence/soumission”, cela ne me rassure pas vraiment, ou du moins pas complètement, dans la mesure où c’est encore attribuer un rôle de “care” à des personnages féminins (qui permettraient à un personnage violent masculin de se racheter par l’amour) qui conforte des stéréotypes sexistes. Si l’idée travaillée psychiquement par ces lectrices c’est qu’une résilience ou un rachat moral est possible après une violence reçue ou donnée, je me dis que c’est plutôt positif. Si par contre il s’agit de renforcer l’idée d’un type narratif féminin rachetant la culpabilité d’un mâle violent, brutal et dominateur par l’amour, j’ai plus de réserves.

      Par ailleurs, vous remarquerez que je n’ai volontairement fait aucune critique de l’écriture : la seule critique de ce type présente dans mon billet ne vient pas de moi, mais d’un commentaire Babelio que je cite. Mais puisque vous abordez le problème : vous avez beau jeu de renvoyer cet argument à un procès en légitimité que ferait la Haute Culture à la culture populaire, le fait est que je ne mange pas de ce pain-là : je ne fais pas du tout ce procès. Je sais par ailleurs très bien comment fonctionnent les littératures populaires (voir les travaux de Matthieu Letourneux, entre autres), et encore plus la littérature de jeunesse (voir ceux de Cécile Boulaire, entre autres), et je sais donc aussi qu’il est possible, au sein de ce segment d’industrie culturelle, de faire la différence entre un album de T’choupi et un album d’Isabelle Simler ou de Beatrice Alemagna, ou encore de faire la différence entre un roman d’amour vraiment écrit par Malika Ferdjoukh ou Jo Witek d’une part, ce genre de production industrielle mal fichue et à peine éditée d’autre part.

      Mais mon billet, de fait, ne portait pas là-dessus : seulement sur le caractère plus ou moins stéréotypé des personnages, et sur la possible (ou non) influence de ces stéréotypes dans la construction personnelle des lectrices. C’est pourquoi j’ai été sensible à deux idées dans votre commentaire : la première, à laquelle je ne souscris pas, est que comme il s’agirait de binge reading, il ne s’agirait pas d’une lecture qui permettrait de se construire en profondeur. Je dirais : au contraire, le côté compulsif de ce genre de lectures montrerait à quel point la dark romance a plus d’impact sur l’imaginaire personnel que les lectures imposées en cours de français. La seconde, que je trouve plus intéressante, est que les filles ont besoin de lectures “coupables”, et d’explorer une sorte de zone interdite faite de relations violentes, de fantasmes de destruction, etc. Oui, je suis globalement d’accord, et de toute façon il ne s’agit pas de leur interdire quoi que ce soit. Personnellement, je préfère juste qu’elles explorent cette “zone grise” avec la collection “Ego” de chez Talents hauts, qui connaît par ailleurs un succès certain dans mon CDI, plutôt qu’avec de la dark romance. Là où vous avez entièrement raison, c’est qu’il est nécessaire d’en parler avec elles, sans posture culpabilisatrice : c’est ce dont j’essayais de rendre compte dans ce billet.
      Je vous remercie pour la référence aux travaux de Magali Bigey, que j’irai lire avec grand plaisir.
      Bien à vous,

      F. Fièvre

    2. J’ai écouté Magali Bigey, dont les travaux sont effectivement passionnants, mais pardonnez moi elle est sociologue, elle n’est pas psychologue.

      Je ne comprends pas que personne ne reagisse quand elle affirme que “les collégiennes savent faire la part des choses en lisant de la dark romance car personne n’a témoigné vouloir vivre dans cet univers”
      Elle a un biais : c’est une adulte qui pose une question à de jeunes ados dans le cadre d’une enquête sociologique (et je ne suis même pas sûre que son enquête soit en cohorte sur plusieurs années pour mesurer un quelconque impact).

      Autant ses données sociologique sont intéressantes, autant son opinion sur l’impact d’une lecture, dont le contenu relève d’un fantasme adulte, sur des gamines qui vivent leurs premières fois, ne reste que son avis. Elle n’est pas spécialiste du développement de l’enfant.

      Par ailleurs, le développement de la dark romance est beaucoup plus une question de fric et de marketing, au service d’une idéologie : une représentation très conservatrice et binaire du monde et des relations homme femme.
      ça serait pas mal de prendre un peu de distance et de se rendre compte de ce qui se joue vraiment dans ce succès poussé par les réseau, au lieu de célébrer tous les contenus estampillés “culture pop”.

      1. Bonjour Agnès,
        Merci de votre commentaire. Il est possible en effet que l’enquête de Magali Bigey comporte quelques biais d’analyse. Malgré tout, il faut lui reconnaître un immense mérite : celui d’avoir écouté l’avis des lectrices, ce qui la plupart du temps n’est pas le cas. Le plus souvent, on se contente de projeter nos préjugés sur l’impact que ce genre de lectures peut avoir sur les ados, et quand ces préjugés font masse cela peut dégénérer en “panique morale”. De mon point de vue, concernant la dark romance, on est encore loin de la panique morale, ça reste un micro-sujet qui intéresse peu de monde (comparé par exemple à la question de l’impact éducatif des écrans). Mais il faut se garder malgré tout de nos propres biais quand on considère les lectures des jeunes filles : c’est possible que ça modélise leur conception de la vie amoureuse, mais c’est possible aussi que ça les fasse réfléchir, à plus ou moins long terme, à ce qu’elles ne voudraient surtout pas vivre.
        Vous avez raison de vous méfier d’une idéalisation inverse à celle de la culture élitaire, qui serait l’idéalisation de la culture populaire. Le mieux est sans doute de se garder de toute idéalisation, et de considérer les choses telles qu’elles sont : des filles, de plus en plus jeunes, lisent Captive, qui est un roman au départ autoproduit, plus tard récupéré par une industrie culturelle, et qui est bourré de stéréotypes sexistes. Est-ce mal ou bien ? Ce n’est peut-être pas la bonne question. Est-ce que cela a un impact sur la construction de la vie affective des lectrices, et dans quel sens va cet impact ? C’est une question plus intéressante, qui demanderait, comme vous en donnez la piste, à ce que l’enquête sociologique de Magali Bigey soit croisée à une investigation plus poussée d’ordre psychologique. Ceci étant dit, je ne sais pas comment a été réalisée l’enquête de Magali Bigey, et peut-être n’est-elle pas si biaisée qu’on pourrait le croire. A voir avec l’intéressée ? Ce qui est sûr c’est qu’il faut considérer l’âge des lectrices : l’enquête de Magali Bigey concernait je crois des lycéennes, alors que c’est au collège que je vois mes lectrices de Captive. C’est ce que dit Magali Bigey elle-même ici : “La dark romance, loin d’être une simple lecture incitative à la violence, peut donc jouer un rôle préventif même si cette compréhension varie en fonction de la maturité et de l’âge des lectrices comme l’indiquent certaines d’entre elles, inquiètes que de très jeunes filles plus immatures aient accès à ce type de contenu.” (https://www.ubfc.fr/la-dark-romance-les-ambiguites-dun-genre-litteraire-qui-fascine/)
        Personnellement je suis plutôt optimiste, et je pense que les filles ont pour la plupart le câblage pour arriver à faire la part des choses. Mais il faut surveiller ça malgré tout, notamment au collège. Et quel que soit l’impact sur la vie affective réelle des jeunes filles, le problème subsiste malgré tout, comme pour l’humour sexiste ou raciste qui n’est “que de l’humour”, de l’entretien voire de la consolidation de représentations stéréotypées du genre.

  2. Grand merci pour cette analyse particulièrement pertinente et perspicace. Je suis un homme de 70 ans – donc pas du tout la cible pour ce genre de littérature (j’hésite même à utiliser le mot « littérature », eu égard de l’extrême pauvreté de langage et de nuances sémantiques) – qui s’intéresse beaucoup à ces phénomènes « culturels » collectifs, notamment dans la littérature, la musique et le cinéma. À mon avis, ils n’ont rien d’anodin ni d’inoffensif, mais au contraire, reflètent, façonnent et promeuvent une vision du monde pour le moins affligeante.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiée. Les champs obligatoires sont indiqués avec *

This site uses Akismet to reduce spam. Learn how your comment data is processed.